而隨著現代水業的不斷發展和相關設備的技術創新，自動化技術也越來越多地深入到水處理行業中去，發揮其控制、監測等作用，提高了行業的效率和先進性。
      近一段時期，由于經濟危機的影響，很多行業都受到了不同程度的沖擊，而從目前的一系列數據和資料來觀察，水處理行業及其相關設備市場確實也受到了一定的影響。這種影響是長期的還是暫時的？水處理行業的發展態勢，又將為自動化市場帶來怎樣的發展潛力呢？在本期的市場欄目中，我們將嘗試對這些問題進行探討。
　　 
　　短期因素對市場影響有限 
　　 
　　對于水處理及其相關設備市場而言，過去一段時期的形勢的確與之前呈高速增長的發展態勢形成了對比。尤其是在危機的zui初期，從業界的反映來看，很多原定實施的水處理項目或縮小規模，或暫時停滯，而新項目的數量也非常有限，這無論是為水處理成套解決方案的提供者，還是相關設備的銷售者，都帶來了不小的影響。一些已經確知的數據，也從側面體現出了這種低迷的狀況，中國機械工業聯合會公布的數據表明，大多數儀器儀表產品在2009上半年的產量全線下降，環境污染防治設備也幾乎全面下降，其中水質污染防治設備的下降，更是達到了52.13%。
　　 
　　分析水處理業務與設備市場暫時受挫的原因，主要包括以下因素：首先，經濟形勢的嚴峻，使得一部分企業出于節省支出的考慮，暫時降低了對工業污水處理及其他環保措施的重視程度，也減少了在這些項目上的投資，這造成了以企業為主體的生產污水處理需求大大減少；其次，以應對危機為目標的一系列宏觀政策，其作用于各個行業需要一定的時間，對于一些非公共性質的水處理項目而言，良性的效應會體現出一定的延遲性。
　　 
　　自動化技術應用多潛力大 
　　 
　　人們通常所說的水處理，主要包括污水處理和凈水處理，而污水處理又分為工業廢水處理和生活用水處理，這些不同種類的水處理過程，對水質的要求和處理步驟都各有特點。而目前對污水處理的要求已經不僅僅是使之無害化，還要求將其加以回收循環，或采集廢水中的熱能進行再次利用。這些步驟和要求，都需要水處理系統具備相當的自動化程度，這對自動化產品而言無疑是一個良好的市場。
　　 
　　從原理上說，水處理一般是一個非常復雜的過程，同時也由于國內水處理行業的特點和經營模式，往往需要進行多層次、多步驟的控制管理。從實現各種步驟與功能的現場從站，到自來水廠或污水處理廠，再到上面一級的集團公司，包括了監測、控制、執行、調度、管理、診斷等多種功能和任務，現代化的水處理工業如果脫離了自動化產品與技術的話，可以說根本無法有效運轉，更無法達到安全、智能等方面的高要求。
　　 
　　目前對于水處理行業的控制需求而言，PLC類控制器的性能特點是這一行業的，因此也在水處理集散控制系統中得到了大量應用，以凈水控制為例，其在水廠范圍內所需要的取水、加藥、濾池、送水等監測與控制功能中都非常普遍地起到了主控的作用。而從整個集團公司的管理層面而言，又往往應用SCADA系統進行宏觀的指揮、調度和管理，真正達到“集中指揮，分散控制”的效果和要求。相應地，大量的人機界面、顯示儀表等也會有比較大的需求。
　　 
　　而在水質監測、水狀態測量等方面，又需要應用大量的儀器儀表類產品。這些應用于水處理行業的儀器儀表，主要分為過程類儀表和分析類儀表，過程類儀表包括溫度、壓力變送器、液位儀表、流量計、閥門類產品、執行器等，而分析類儀表的種類則非常多而細，必須根據實際處理水源的水質、種類，結合相應的處理工藝進行使用。對于不同種類的污水如工業廢水、生物廢水等，其處理工藝可能相差很大。
　　 
　　由于普遍采用集散式控制系統進行分層控制管理，那么對于所依靠的工業通訊方式，也具有很高的要求。近年來，從比較普及的現場總線，到相對較新的工業以太網，都已經得到了成規模的應用，效果也越來越得到改善。值得一提的是，為了滿足遠程監測等一些特殊場合的應用，無線通訊技術也介入了水處理行業，并取得了良好的效果，這對有線的通訊方式而言，也無疑是一種的補充。
　　 
　　而在執行機構的環節中，變頻器的應用也越來越普遍。變頻器應用于鼓風機與水泵類負載時，具有多重優點，相對于閥門、擋板的調節方式，變頻調速可以使調速對象運行在節能狀態下，從原理上實現大量的成本節約；同時，使用變頻器也減少了機械的損耗，降低了執行器的沖擊性，對電網也能起到保護的作用。
　　 
長期展望 行業基礎穩固 
　　 
　　從上面的分析可以看到，水處理行業是自動化技術系統化應用的一個典型行業，其為各種自動化產品帶來的機遇也是可觀的。那么，從長遠來看，這一行業本身所具有的發展潛力，能否支撐其成為帶動自動化產品需求的一個有力助推呢？我們不妨從以下角度分析。
　　 
　　首先，水處理作為一個行業，固然有一定的起伏和周期性，但從長期來說，社會對水資源凈化、回收、利用的需求和增長是相對穩定的。尤其是隨著人們生產、生活的不斷發展，對水資源的要求也會相應升級，尤其是對水處理行業的智能化、安全性等也會有新的要求，這就為水處理行業和相關的自動化設備，帶來了一個持續的潛力空間。
　　 
　　其次，國家的一系列政策導向對水處理工業的指向無疑是積極的、有利的。就近期來說，四萬億擴大內需的基礎性投資已經在大部分領域顯現出了其扭轉局勢的威力，而水處理行業作為項目型投資行業，也會得到一個強力的助推，尤其是其中生活污水處理、城市凈水供應等公共性強的行業，必然受益于額度可觀的基礎設施建設；而從長期來說，國家對工業環保、節能等指標的要求只增不減，可以看到一些工業集中的省市，已經試行了一系列相應的措施，這對于企業而言，也自然會促使其加大對工業廢水處理、回收利用的關注程度。